Er zijn veel verschillende bedrijven, groot en klein, verschillende rechtsvormen, branches et cetera. Er zijn dan ook veel verschillende manieren om bedrijven in te delen.
Het doel van elk bedrijf is een product te leveren dat kan worden verkocht. Het bedrijfsproces dat hiervoor nodig is, is min of meer uniek. De kennis en informatie die nodig zijn om het bedrijfsproces uit te voeren is het kapitaal van het bedrijf. Dit kapitaal is veelal verspreid over verschillende mensen en middelen.
Velen zijn van mening dat de uitvoering van het bedrijfsproces substantieel kan worden verbeterd door de inzet van software. Software is een verzamelbegrip voor een veelheid aan sterk uiteenlopende technologieën. Software kan ook op zeer veel verschillende manieren worden ingezet.
De inzet van software vereist vaak aanpassing van de uitvoering c.q. van het bedrijfsproces. Deze aanpassing kan aanzienlijke gevolgen hebben voor de kennis en informatie die nodig zijn.
De inzet van software vereist een hoge mate van detaillering van het bedrijfsproces. De mate van detaillering en de gevolgen die dit heeft, worden vaak onderschat. Zo heeft de mate van detaillering o.a. grote gevolgen voor de samenhang: ogenschijnlijk kleine wijzigingen kunnen grote (onvermoede en ook onbedoelde) gevolgen hebben.